ビジネス黎明期

1971 : テリー氏とフィル氏の意外な始まり

イギリスに戻ったテリー・クラークは、シュロップシャー州ブリッジノース(Bridgnorth, Shropshire)にあるデッカ社(Decca)のカセットの複製機工場で働き始めました。
ここでは、工場内で製造される巨大なカセットテープの巻取り機の設計とメンテナンスを担当する事になり、テリーがデッカ社のプロダクション・マネージャーであるダグ・スミス（Doug Smith）と出会ったのはこの時期でした。ダグ・スミスは後にクラークテクニックの初期の従業員の1人と同じ役割を果たすことになります。

フィル・クラークは街中での洗車が禁止されているオーストラリアから、洗車場で使用済みの水を回収してリサイクルできる専用の機械を使って洗車をするビジネスのアイデアを持ち帰ることになっていました。
英国でも同様の法律が制定されたため、フィルは兄に、すぐに市場ができるコイン式洗車機の製造に取り組むよう依頼しました。

情熱と技術をオーディオに注力

1973 : オーディオの伝説が生まれる

テリーの洗車機事業が軌道に乗りましたが、オーストラリアでの経験を生かして、オーディオエレクトロニクスに興味を持ち続け、副業としてレコーディングスタジオ用の特注機器を製作していました。
同社は、非常に少量生産で当時の比較的単純なミキシングコンソールのオーディオ処理を補完するために主にレコーディングスタジオに販売され、小型のインダクタベースのグラフィックイコライザーの開発も開始しました。

クラーク兄弟は、50または100の規制品の小ロットでさえ製造することで得られる効率が、特注の製品の半分の価格になる可能性があることと、顧客は高品質のオーディオ信号処理のためには、もっと安い価格でも良いと考えている事に気が付きました。

TEKNIK – 7

初期のグラフィックイコライザーは、1973年に発売された7バンドモノラルのTEKNIK-7sでした。これは、ロンドンのチョーク・ファーム・スタジオ(Chalk Farm Studios)にEMIのバルブ入力段を備えた大型コンソールを設計したヴィック・ケアリー(Vic Keary)のためにデザインされたもので、7sはヴィックがコンソールチャンネルに残したスペースに合うように設計されました。その後、いくつかのTEKNIK-7sイコライザーが製造されましたが、顧客はより多くの周波数帯域を求め、9バンドのモノラルTEKNIK-9sと、初の19インチラックマウント型グラフィックイコライザーである11バンドのステレオTEKNIK-11+11sが発売されました。

1975 : Reel-To-Reel

彼らの次の事業は、BBCとの長期にわたる関係につながりました。テリーは、非常に高度なモーター制御を行うデッカ社(Decca)のカセットテープ巻き上げ機に携わった経験を生かして、少数の1/4インチのリール・トゥ・リールの特注機を製造しました。

その後、「Teknik SM2」と名付けられた製品版は、DC制御のキャプスタンモーターを搭載したことで、スチューダー(Studer)やリーバース・リッチ(Leevers-Rich)などの有名メーカーに対抗することに成功し、BBCに30台、イギリスの独立系テレビ放送局であるテムズ・テレビジョン(Thames Television)に10台のマシンを販売しました。
しかし、この成功は急速に成長しているグラフィックイコライザービジネスの邪魔になることが判明し、クラーク兄弟は、BBCからの受注に失敗したリーバース・リッチ社にSM2の設計・製造権を売ることにしました。リーバース・リッチ社は、BBCから受注した30台のマシンの製造を喜んで引き受け、テリーはロンドン南部の工場で注文の履行を支援し、リーバース・リッチ社は、このSM2を「Proline 2000」という名前で販売しました。

このTeknik SM2の初期の成功は、今でもブランドのロゴにテープリールを模したものが使われていることでも分かります。

1975年10月、「Klark-Teknik Limited」のオーディオサイトを買収して新会社を設立し、ガレージ・フォアコート事業は「Kidderminster Garage Equipment Limited」に社名を変更し、その後1982年に当時の経営者に売却しました。

1976年には、信号処理をさらに進化させた、27バンドのグラフィックイコライザー「Teknik-27s」が発売されました。最初のロットは、アルミニウムシートで作られたシャーシと、手でフライス加工して旋盤で削った回転式レベルコントロールなどを含め、ほとんど手作りで作られました。フェーダーへの内部配線は複雑で、テストではすべてのフィルターをインタラクティブに調整しなければならず、製造コストが非常に高価となりました。

1977 : ブランドの確立

その後すぐに設計を見直し、公差1％の精密抵抗器などのPCB実装コンポーネントを追加し、金属加工を外注して新しい折り曲げスチールのデザインを採用することで、コストを削減する事に成功しました。

もう1つの革新は、フロントパネルに二重アルマイト処理を施すことで、シルクスクリーンのインクが剥がれないようにし、当時主流であった個別に刻印やインクを充填したフロントパネルに比べて製造効率を高め、「シルバー」のアルミニウム製フロントパネルは、Klark Teknikブランドの象徴的な外観となり、現在でも製品に採用されています。


この改良型製品、”Klark Teknik” DN27は、ライブサウンド市場への扉を開き、大成功を収め、今日でもブランドの歴史の中で最も尊敬されている製品の一つとなっています。革新的なProportional-Qレスポンスにより、少量のブーストやカットでは穏やかな輪郭のEQを、完全にカットするとシャープで狭いノッチを表現できるという、従来のConstant-Qグラフィックイコライザーでは実現できなかったグラフィックイコライザーの性能の基準を確立しました。


DN27は1977年から1985年にかけて約6,500台が出荷されました。DN27のシャーシを使ったスピンオフ製品として、ステレオ11バンドグラフィックイコライザー「DN22」と、テープや蓄音機の入出力を選択できるプリアンプ「DN15」があり、記憶に新しいのは本機を依頼したBBCにある程度の量で販売されたと言うことです。

1978 : A New Home

1978年、同社はキダミンスターのウォルター・ナッシュ・ロードにある1.5エーカーの土地を99年リースで購入し、1980年には15人の従業員がこの土地に専用の建物を建てて移転し、現在に至っています。その後の10年間、従業員の数は増え続け、1985年には45名、1989年には144名となりました。

いざ、世界進出

1980 : 大西洋を渡ったKlark Teknik

1976年に開催されたビルボード・ディスコ・ショーでグラフィックイコライザーが初公開され、クラーク・テクニクがアメリカで注目されるようになったのは、この頃からでした。このショーに参加したジャック・ケリー(Jack Kelly)は、数年のうちにグラフィックイコライザーをアメリカで大々的に販売するようになり、重要な関係を築くこととなり、その後、彼は1980年にKlark Teknik社の米国オフィスをニューヨークに開設し、その頃にはKT社の全生産量の3分の1が米国に出荷されるようになっていました。


1977年、「Klark Teknik Research」は、位相調整やフランジングなどの特殊効果を生成するために使用される高性能バケットブリゲード型ディレイラインであるDN36 Stereo Analogue Time Processorを発売しました。

翌年には、デザインを一新したDN34が発売され、外部のミキシングコンソールへの依存度を下げ、組み立て時間とコストを大幅に削減しました。伝説的なテレビ番組「The Muppet Show」で使用されたことでも知られています。

1982 : 業界標準の誕生

その後、1980年のDN60リアルタイムアナライザーや1982年のグラフィックイコライザーのDN300シリーズなど、さらに多くの新製品が登場し、急速な成長を遂げ、生産需要の増加に対応するために建物を拡張する必要がありました。これらの製品は業界標準となり、多くは日常的に使用されるようになりました。

英国女王からの称賛

1984 : Klark Teknikが公開

1984年、クラークテクニックは公開有限会社になり、ロンドン証券取引所に上場しました。これにより、クラーク兄弟はこれまでの成功が認められるようになり、上場企業の1つの利点である資金調達が容易になり、2年後、同社は投資を探していたDearden-Davies Associatesを買収することができました。レコーディングスタジオコンソールブランドとして良く知られるDDAの買収は、彼らが成長するために必要不可欠でした。


DDAはDave DeardenとGareth Daviesのもと、ヒースロー空港近くのハウンズロー(Hounslow)に独立したビジネスを展開し始めました。

1984 : より多くのクラシックが生まれる

この時期には、2つの象徴的な製品、DN360グラフィックイコライザーとDN780デジタル・リバーバレイターが発売され。また、アナログのバケットブリゲード型ディレイユニットに代わり、オリジナルのデジタルディレイ「DN700シリーズ」もこの時期に発売されました。これらの新しいディレイユニットは、ロンドンのセント・ポールズ大聖堂(London’s St Pauls’ Cathedral)や1984年のロサンゼルス・オリンピック(1984 Los Angeles Olympic Games)などの有名な場所で使用されました。


DN360の前進であるDN3030は、DN27のインダクターを使った設計に代わり、ジャイレータを使ったオールエレクトロニクス設計を採用し、音質・信頼性の向上と軽量化・低コスト化を図ったものでした。しかし、このDN3030は、複数のプリント基板を使用しており、製造が困難で高価なものとなっており、マイク・ウッドワード(Mike Woodward)は、当時の新技術である厚膜セラミックハイブリッド回路をフィルターバンドのジャイレータに採用して設計をやり直し、設計の複雑さを大幅に軽減して伝説の製品を生み出すことになりました。

1986

ロイヤルレコグニションクラークアコースティック(Royal Recognition Klark Acoustic)会社の成功がダウニング・ストリートへの招待につながりました。フィル・クラーク(Phil Clarke)とその妻のジェニー(Jenni)、ダグ・スミス(Doug Smith)は、ミッドランド地方で成功を収めた5社のうちの1社として、英国産業における優れた企業活動を称え、マーガレット・サッチャー(Margaret Thatcher)首相との懇親会に招待されました。

翌年、テリーはバッキンガム宮殿で女王陛下に謁見し、デジタルオーディオ技術の革新に対して「Queen’s Award for Technological Achievement」を授与され、公式に認められることになった。

DDAも、その功績が英国王室に認められ、1986年と1987年には「Queen’s Award for Export Achievement」を受賞している。

Midasとの邂逅

1987 : Klark Teknik社はMidas社を買収

MidasはXLコンソールで経済的な問題に直面し、それを市場に出すことはできませんでした。 テリー・クラークは、Midas設立者であるジェフ・バイヤーズ(Jeff Byers)を知っており、Midasを高く評価していました。DDAの購入には証券取引所の変動資金による200万ポンドの費用がかかりましたが、Midasの事業はかなり低価格で買収することができました。

XL2の後継機の計画は順調で、テリーはこのプロジェクトを成功させるための研究開発スタッフと資金力を持っていることを確信していました。Midas XL2は1988年に発売され、大きな成功を収めました。


ソリッドステートレコーダー「DN735」は1989年に発売され、ビデオテープをベースにしたステレオオーディオ編集用のソリッドステートレコーダーで、当時としては驚異的な3分間のメモリーを持つ画期的な製品でした。この製品は、BBCやビデオのポストプロダクション会社によく売れました。

1989年には、ミッドランズ地方のRebis社から購入したデザインをベースにしたダイナミクスプロセッサーDN500シリーズが発売された。Rebis社のオーナーがそれぞれの道を歩むことになり、フロントパネルを従来のKTアルマイトに変更し、4つの新製品を追加しました。

1990 : 兄弟の絆

成長を続け10年経過した頃、会社は上場企業として株式市場の期待に応えなければならないというプレッシャーを感じていました。一方で、テリーは（他の優れたエンジニアと同様に）「上がったものはいつか下がる」ことを知っており、急速に膨らんだロンドンの株式市場のバブルが崩壊点に達しつつあることを感じていた。


テリーは、Midasを売却することが最善の策であると判断し、フィルは継続を希望したが、取締役会の投票でテリーを支持することとなりました。

1990年12月、エレクトロボイスをはじめとするオーディオブランドを保有する米国のMark IV Audio社に事業を売却することとなりました。

その6ヵ月後、株式市場は底をつきました。

1993 : 世界初のオートイコライザー

Klark Teknik社は、1993年にDN3600プログラマブル・グラフィック・イコライザーでグラフィックイコライザーを自動化し、DN3601スレーブ・イコライザーとDN3698リモート・コントローラー、DN3603リモート・ドッキング・ベイを追加しました。

1996 : ドイツとの繋がり

1996年、R&DをKlark TeknikとMidasの2つのセクションに分けることが決定されました。（DDAはハンズローにあるため、すでに独立していました）。

駆け出しのクラーク・テクニクのチームは、ドイツの同僚のサポートを得て、オーディオ・アナライザー「DN6000」、デジタルイコライザー「DN4000」、デジタルディレイ「DN7103」「DN7204」を完成させました。

皮肉なことに、ある意味で、クラーク兄弟のブランドに対するゲルマンの願望は実現しました。

2000 : Klark Teknik社の再設立

Klark Teknikの研究開発は、成長の遅れに悩まされていたが、この10年間、ようやく自社開発の製品が登場するようになりました。その中でも、業界初の1Uラックに4入力8出力のデジタルプロセッサーを搭載した「DN9848 Loudspeaker Processor」と、高い評価を得たMidasのマイクプリアンプを搭載した「DN1248 Microphone Splitter」は、Klark Teknikを再び世に知らしめるきっかけとなった製品です。

この2つの製品は2000年に発売され、今後10年間のKlark Teknikの方向性を決定づけました。

ニューミレニアムへ

クラーク・テクニク社の新しい製品ポートフォリオの誕生とともに、さらなる新製品が登場し始めました。DN9848のハードウェアプラットフォームをベースに、DN3600とDN4000の機能に加えて、ダイナミックEQとしての新しいアプローチを取り入れた、DN9340とDN9344 HELIXデジタルイコライザーが2002年に発売されました。


2001年に発売されたMidas VENICEのオリジナルシリーズをはじめ、ドイツ・ストラウビング(Straubing)でデザインした製品が2つのブランドのポートフォリオに加わりました。

2003 : DN370 – 新しいDN27

約20年前に発売されたDN360の評判を受けて、R&Dでは長年にわたり、アナロググラフィックイコライザーの開発を進めてきました。

2005 : On with the Show

1年後、DN9848はHELIXシリーズに組み込まれ、すべてのユニットにデジタルオーディオインターフェースとイーサネットコントロールが搭載され、外観もアップグレードされ、”E “の文字が付けられました。

新しい製品として、モーターライズド・グラフィックイコライザー・リモートコントローラー「DN9331 RAPIDE」が加わりました。この製品には、コンソール上で対応するソロ・ボタンが押されると、チャンネルのEQ設定を即座に呼び出すことができるMidasの「ソロ・トラッキング・システム」が搭載されました。この新しいシステムは “Show Command “と名付けられ、PCリモートソフトウェアとして”Elgar”が発表されました。

新時代の到来

2009 : Music Tribeとのつながり

2009年12月、Music TribeはBoschからMidasとKlark Teknikのブランドを取得しました。

Music Tribeにとって、MidasとKlark Teknikは、ブランドの伝統とライブサウンド業界のトップレベルでの運営経験だけでなく、すべての人が恩恵を受けることができる高度な知的財産を持っているため、これが非常に強力な関係を築くことが出来ました。
現在、3,000人の従業員を擁する広東省中山市の製造拠点Music Tribe Cityでは、英国のエンジニアが中心となって、MidasとKlark Teknikの存在を高めています。
Music Tribeは、その見返りとして、MidasとKlark Teknikのために2,000万ドル以上を投じて、最先端の表面実装技術と光学検査システムを備えた専用の製造施設を建設しました。
Music Tribe Cityは、MidasとKlark Teknikが以前に夢にも思わなかった規模の製造力を提供しました。

2011 : PROシリーズの拡大

MidasとKlark Teknikへの多額の新規投資により、エンジニアの数を増やし、シティパークの敷地内に別のフロアを設けるなど、会社を拡大して行きました。

1990年頃から、世界的な経済不況の影響を受け始め、レコード音楽からの収入の減少により、ツアーサウンドが収益事業としてますます重要になる中、プロオーディオ市場は大きな変化を迎えていました。 ライブ会場では、デジタル技術の採用が浸透し、お客様からは、よりコストパフォーマンスの高いソリューションが求められていました。
2011 PLASA Showで発表されたPRO2およびPRO2Cコンソールは、昼光で見えるディスプレイと、160入力および160出力のネットワーク容量を備え、どちらのコンソールもすぐに成功し、業界標準となりました。

2012年にLas Vegas Infocomm Showで発表された、より小さなフォーマットのPRO1コンソールも、昼光で見えるディスプレイを備えていますが、最大176入力と168出力のネットワーク容量を備え、27のミックスバスに48の入力チャンネルをミックスできます。

2014 : Midas＆Klark Teknikの未来の音

MidasとKlark Teknikは、40年以上にわたり、ハイエンドのプロフェッショナルオーディオの世界で受賞歴のある革新とリーダーシップを繰り返し示し、ライブ業界を定義および形成した画期的な製品を生み出してきました。

2022 : ビジネスフィールドへの拡大

ライブシーンで小回りの利くDIボックスなどこれまでには無かった製品展開を続けながら、20 ○○年よりKlark Teknikは公共施設や商用店舗などの設備案件にも参入します。
2022年に発売されたDM8500は、128チャンネルのDanteデジタルオーディオネットワーキングシグナル・プロセッサです。内蔵のUSBポートを使用してコンピューターベースの会議システムとシームレスに統合。企業環境、ホスピタリティ施設に向けて設計されています。

Klark Teknikはこれからも時代の流れに敏感に反応し、世界が求める製品作りを進めていきます。